La famiglia Stoccafisso, una famiglia dei giorni nostri, vive sulla propria pelle il dramma della povertà. Pina, una giovane ragazza, dalla fame tormenta la madre Melina. I creditori soffocano le loro vite. Melina spera nello stipendio del marito Ciccio, un calzolaio in via d’estinzione, per mangiare e pagare i debiti. Ciccio non porterà nulla e la disperazione dei tre aumenta, fino al momento in cui una lettera che arriva dall’America. Da lì in poi qualcosa sconvolgerà la famiglia, perchè …