Il Conte Guglielmo Zoffoli, nobile decaduto ma ancora ricco proprietario terriero, s’invaghisce della servetta Virginia, figlia di un suo contadino e promessa sposa di Gino, altro contadino. L’ostinato diniego della ragazza trasforma il capriccio in ossessione. Il Conte non esita a fare leva sul rapporto di dipendenza e sulla propria condizione sociale, che paiono non lasciare scampo alla ragazza ma – si sa – le donne ne sanno una più del diavolo e in più, se sono contadine, hanno il cervello fino. Riuscirà la scaltra servetta con l’aiuto di tutta la famiglia a sfuggire alle grinfie del Conte e lasciarlo con un palmo di naso?